Stop met het verspillen van energie: waarom aluminiumreflectoren belangrijk zijn
Het probleem met IR-lampen is dat ze warmte in alle richtingen uitzenden. Het is een soort ‘360-graden-effect’. In een halfgeleiderapparaat zorgt dit voor veel overbodige energieverbruik.
Wanneer deze energie de binnenkant van het apparaat bereikt, in plaats van het deel dat je eigenlijk wilt verwarmen, gebeuren er twee dingen: je verspilt veel energie en het apparaat wordt gevaarlijk heet. Ik heb gevallen meegemaakt waarin de wanden van het apparaat zo heet werden dat mensen gewond konden raken. Dat is natuurlijk niet het doel.
Hiervoor worden aluminiumreflectoren gebruikt.
De warmte op de juiste plek brengen
Stel je een reflector voor als een manier om de energie opnieuw te sturen. Door de lamp in een parabolische of elliptische aluminiumhuls te plaatsen, voorkomen we dat de warmte zich verspreidt. De fotonen gaan rechtstreeks naar waar ze nodig zijn.
Dit verandert alles. In plaats van dat het hele apparaat de overtollige warmte opneemt, ontstaat er een nauwkeurig gefocust gebied rondom de chip. Het beste deel? Je kunt de rest van het apparaat aanraken zonder dat deze heet wordt.
Waarom we aluminium gebruiken
Het komt neer op de manier waarop aluminium omgaat met infrarode golflengten. Aluminium is uitstekend in staat om deze energie terug te kaatsen, in plaats van deze op te nemen.
Maar het gaat niet alleen om het metaal zelf – ook het oppervlak is belangrijk. Als het oppervlak goed gepolijst of anodiseerd is, blijft de energie in beweging. Als de vorm echter niet goed is, kan het metaal vervormen. Je moet dus de vorm precies goed krijgen om alles stabiel te houden.
Het lastige gedeelte
Je kunt geen reflector zomaar op een lamp plaatsen en het daarbij laten. Er zijn compromissen nodig. Enerzijds beïnvloedt de huls de luchtcirculatie. Omdat de reflector de warmte rondom de lamp vasthoudt, kunnen de filamenten sneller kapotgaan dan nodig is. Je moet dus goed opletten dat de koelventilatoren of waterkoelingen goed werken.
Kijk ook goed uit met de focus. Als je de straal te veel concentreert, ontstaan er ‘ hete punten’. In de halfgeleiderindustrie is dat een groot probleem: het kan gevoelige materialen beschadigen.
Het is allemaal een kwestie van balans. Je moet experimenteren met de brandpuntsafstand tot het doelwit, totdat de warmte gelijkmatig wordt verdeeld. Het vereist wat aanpassingen, maar zo kun je het perfect krijgen.