なぜバスルーム用ヒーターは壊れてしまうのか？（そして、それを防ぐ方法） 正直に言えば、バスルームという環境は電子機器にとって最悪の場所です。ある瞬間は極端に寒く、次の瞬間には部屋中が蒸気で満たされます。 ほとんどのミラー型赤外線ヒーターが壊れるのは、ヒーター素子が「安価」だからではありません。通常はシール部分が問題です。クォーツガラスと金属製の端カバーが接続している部分に微細な隙間があり、そこが弱点となります。その隙間から少しでも水分が入り込み、タングステン線やハロゲンガスに触れると、すぐに故障してしまいます。
故意に破壊すること
自宅でこのようなことが起こらないように、私たちはまず実験室でヒーターを破壊してみます。 「湿熱老化」という方法を使います。聞き方は洗練されているように思えますが、実際には、一連のヒーターを高湿度で温度が激しく変動する環境に置くだけです。これにより、数百年分の使用状況を数百時間で再現するのです。 目的は簡単です。もし微細な漏れがある場合、それが数ヶ月後に顧客の家の天井で問題を引き起こす前に、今すぐ、私たちの作業台の上で故障するようにするのです。
水分との戦い
これらのヒーターは真空状態やハロゲンガスを利用して動作します。もしシール部分が密閉されていなければ、水蒸気が入り込んで全てを台無しにしてしまいます。 私たちは、急激な温度変化に耐えられる特別なグレードのクォーツを使用しています。しかし、本当の問題は接続部分にあります。そこが通常壊れる場所です。湿った環境下でその接続部分に負荷をかけることで、湿度が90％に達しても、圧着部や接着剤がしっかりと機能するようにします。
現実を直視する
しかし、どんなシールも永遠に持続するわけではありません。 私たちのテストによって不良品は排除されますが、ヒーターが実際にどれくらい持つかは、設置場所に大きく依存します。換気のない部屋に設置した場合、そこに溜まった蒸気が外側のケースや電気端子を腐食させてしまいます。 私たちは丈夫なハードウェアを作っていますが、それでも電子機器を乾燥させるためには適切な換気が必要です。最終的には、環境がすべてを決定します。