Vstupte do altánu v chladný večer – hřejivé teplo vás okamžitě obklopí. Není potřeba čekat, nevznikají žádné průvanové proudy, jen stálé záření, které k vám dorazí během několika sekund. To je práce infračerveného tepla. Chová se spíše jako slunce než tradiční topidlo – ohřívá lidi a povrchy přímo, místo toho, aby ohřívalo vzduch kolem nich. Cítíte se pohodlně, zatímco vzduch zůstává klidný.
Zde je vysvětlení toho, co se v této soustavě děje. Infračervená topidla využívají vyzařované teplo, které obvykle prochází skrz křemennou trubici nebo prvek z uhlíkových vláken. Elektrická energie ohřívá tento prvek rychle a infračervená energie putuje v přímých liniích a ohřívá všechno, na co dopadne. Většina těchto topidel je elektrická, funguje na běžném napětí v domácnosti a jsou určena k použití venku – mají certifikaci IP, která chrání před vlhkostí a prachem. Vestavěný termostat udržuje teplotu stabilní, a bezpečnostní prvky – ochrana proti převrácení a ochranné mříže – pomáhají zajistit bezpečnost. V praxi znamená to rychlou reakci, často během několika sekund, bez hluku ventilátoru. Nemusíte zahřívat celý dvůr, abyste se cítili pohodlně.
Altány jsou polozavřené prostory, a topidla mohou mít potíže – horký vzduch totiž uniká otvory. Infračervené topidlo však funguje efektivně, protože ohřívá lidi sedící u stolu, dokonce i podlahu pod nohama. Hřejivé teplo cítíte okamžitě a zůstává konstantní, i když se pohybujete, mluvíte nebo zvedáte sklenici. Toto přímé ohřívání je efektivní pro prostor, ve kterém se nacházíte, takže večery trvají déle, aniž by chladné počasí narušilo atmosféru. Pro hostitele to znamená menší kolísání teploty a pohodlí, které je snazší předpovídat.
Umístění je důležité. Topidlo musí být umístěno dostatečně vysoko, aby hřejivé teplo rozprostřelo po celé sedací oblasti. Zároveň by mělo být daleko od všeho hořlavého a dodržovat stanovené rozestupy. Ujistěte se, že konstrukce altánu dokáže topidlo unést a že máte přístup k správně uzemněnému zásuvce.
Většina infračervených topidel je určena k použití na suchých, zakrytých venkovních prostranstvích. Jsou navržena tak, aby odolala povětrnostním vlivům, ale fungují nejlépe, když jsou chráněny před silným deštěm. Pokud topidlo spojíte s termostatem, dosáhnete stabilnějšího tepla – a také méně věcí, o které se musíte starat.